Toverlantaarn en planeten op nieuw C. Huygensplein

Het Christiaan Huygensplein in de Watergraafsmeer in Amsterdam heeft een grondige opknapbeurt ondergaan. De hele inrichting, inclusief parkeerplaatsen, trottoirs en groen zijn onderhanden genomen. Op het plein prijken een toverlantaarn en speelplaneten.

Herinrichting versterkt winkel- en buurtfunctie

Stadsdeel Oost in Amsterdam gaf Handle with Care ontwerpers openbare ruimte in 2007 de opdracht een ontwerp te maken voor de openbare ruimte van het Christiaan Huygensplein. Het plein heeft na de herprofilering een belangrijke centrale plek gekregen in de Watergraafsmeer en is ingericht met hoogwaardige materialen. De huidige winkelfunctie is versterkt en er is tevens meer nadruk gelegd op de buurtfunctie van het plein.

Toverlantaarn en speelplaneten

Het plein werd zaterdag 16 oktober 2010 officieel heropend. Stadsdeelwethouder Nevin Özütok onthulde samen met leerlingen van de St. Lidwinaschool en Wubbo Ockels een kunstwerk en speeltoestel in één, dat alles te maken heeft Christiaan Huygens. Het kunstwerk is een informatiezuil in de vorm van een van de bekendste uitvindingen van de 17e eeuwse uitvinder en sterrenkundige: de toverlantaarn. In de toverlantaarn is een film over het leven van Christiaan Huygens te zien. Wubbo Ockels heeft de voice-over ingesproken die te horen is bij de beelden.
Naast de toverlantaarn liggen drie natuurstenen bollen in de vorm van planeten die draaibaar zijn en waar kinderen op en mee kunnen spelen. De leerlingen van de St. Lidwinaschool op de Linnaeushof hebben meegedacht over het ontwerp van het kunstwerk, dat is gemaakt door Alice Helenklaken van Handle with Care.

Bestrating en inrichting

Het plein heeft een heldere vlakverdeling gekregen. Het verhardingsmateriaal is ingetogen maar van een hoge kwaliteit. Het patroon van de tegelvloer, beton met natuursteen toeslag, is vernieuwend terwijl toch gebruik is gemaakt van standaard tegelmaten.
De inrichting van het plein is asymmetrisch geworden: een royaal trottoir aan de westzijde (zonzijde), de rijbaan voor tweerichtingsverkeer met aan beide zijden haaks parkeren en een smaller trottoir aan de oostzijde. De toegankelijkheid van het plein is sterk verbeterd. Op strategische plekken is er een ruime oversteek over de, in gebakken materiaal aangelegde, rijbaan. De auto is te gast. Het royale trottoir werkt als een promenade met ruimte voor verblijven, inclusief banken, terras en groen. De bestaande visstal heeft een prominente plek op de promenade gekregen en is volledig verbouwd.

Groen en meubilair

De bestaande zilveresdoorns zijn belangrijk voor de uitstraling van het plein; zij zijn behouden en hebben groeiplaatsverbetering gekregen. Om het plein een groenere uitstraling te geven is de bestaande flora aangevuld met veertien groenblijvende Pinussen. Over de gehele lengte van de promenade is een rode beukhaag geplant. Het standaard meubilair heeft een subtiele bewerking gekregen. Net als zoals bij het Kastanjeplein, waar in de zittingen een kastanjeblaadje is gelazerd, is op gelijke wijze hier Saturnus met zijn ringen (de belangrijkste ontdekking van de wetenschapper C.Huygens) toegepast.